En el marco de las celebraciones por los 25 años de la División de Ingeniería Eléctrica (DIE), el maestro Odón de Buen Rodríguez, director general de la Comisión Nacional para el Uso Eficiente de la Energía, impartió la conferencia magistral Ingeniería y Transición Energética: Retos y Oportunidades, en el Auditorio Sotero Prieto.

El ponente, egresado de la FI con una amplia experiencia profesional a nivel internacional, ofreció un panorama muy completo sobre el concepto de uso eficiente de la energía y las modificaciones que ha sufrido.

En la década de los 70, el rápido incremento en el precio del petróleo cambió todo, con la crisis fue imperioso buscar alternativas, entre éstas la energía nuclear o de fuentes renovables, las cuales, como consecuencia, pasaron por un periodo de intensa investigación y desarrollo, se hicieron más económicas, buscando a la vez su máximo aprovechamiento.

Más adelante se suma el tema ambiental, ya que no bastó con satisfacer las necesidades de los consumidores, sino que fue necesario preguntarse para qué sirve la energía y de dónde se obtiene, pues, además de la intranquilidad por la contaminación local, a nivel global existe la inquietud del cambio climático.

Desde entonces las vías han sido diversas: en un principio el gas natural despertó un gran interés y se convirtió en el combustible de la transición, pero ante su evolución de mercado, pronto dio paso a otras tecnologías, como la solar o eólica, que, opinó el ponente, seguirán creciendo.

Con el tiempo el monopolio de las empresas eléctricas llegó a su fin e inició una etapa de cogeneración; el diseño de las redes eléctricas evolucionó a un conjunto interconectado de redes pequeñas y grandes, y la relación entre productor y consumidor se hizo bidireccional. Poco a poco, y ante la diversidad de fuentes, los costos se han hecho más competitivos, llegando incluso a la autosuficiencia.

"La eficiencia energética por sí misma no tiene ningún sentido, los beneficios ambientales y económicos, y la reducción en la necesidad de energía es lo que nos debería interesar", apuntó. Los retos a los que se enfrentan los futuros ingenieros son balancear el costo de compra y el de operación, la integración de tecnologías pertenecientes a otras áreas y la carrera por el internet de las cosas.