La convicción, la disciplina y el esfuerzo resultaron fundamentales para que Fernando Varela Mendoza, ingeniero mecánico egresado de la Facultad de Ingeniería (FI) de la UNAM, fuera seleccionado como becario del programa Fulbright-García Robles, que otorga la Comisión México-Estados Unidos para el Intercambio Educativo y Cultural (COMEXUS) a estudiantes de alto rendimiento —a fin de fortalecer la cooperación binacional— para financiar estudios de posgrado, proyectos de investigación y estancias académicas en instituciones de excelencia. Esta beca le permitirá cursar la maestría en Ingeniería Industrial en Purdue University (Indiana, EEUU), reconocida internacionalmente por la calidad de sus programas en ingeniería y tecnología.
En entrevista, el ingeniero Varela señaló que uno de sus mayores logros en la Facultad fue involucrarse en múltiples actividades extracurriculares que fortalecieron su formación integral: colaboró en el Instituto de Ciencias Nucleares-UNAM (en pandemia); en la escudería Puma Off-Road Team del capítulo estudiantil Baja SAE UNAM; se integró (becario) al equipo de ingeniería de Diseño y Lanzamiento de Stellantis México, y con el acompañamiento de la Coordinación de Internacionalización de la FI, realizó movilidad en los Países Bajos (2024-2025), donde cursó asignaturas de mantenimiento, confiabilidad, materiales e ingeniería organizacional que ampliaron su perspectiva sobre distintos modelos de desarrollo, condiciones laborales y políticas de sustentabilidad aplicadas en Europa.
La experiencia en los Países Bajos, sumada a los conocimientos adquiridos durante la licenciatura, le permitió integrarse como becario en la empresa mexicana Grupo Infra. Tras su titulación (2025), tuvo la posibilidad de reincorporarse a Stellantis en el área de Ingeniería de Diseño y Lanzamiento y, después, en la de Calidad, donde aplicó sus habilidades en toma de decisiones técnicas, ajuste de diseños e implementación de mejoras en procesos de manufactura: "Ante la gran exigencia he demostrado mis capacidades colaborando, al mismo nivel, con pares del conglomerado en Estados Unidos en proyectos que implican inversiones de gran escala". Actualmente se desempeña en el área de Frenos, donde ha fortalecido su aprendizaje al trabajar de la mano con profesionales de amplia experiencia.
Con la obtención de la beca Fulbright-García Robles, el ingeniero Fernando Varela deberá separarse de su empleo para dedicarse de tiempo completo al posgrado con el respaldo económico del programa. En este contexto, señaló que solicitará apoyo complementario a la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación y a la Fundación Mexicana para la Educación, entre otras instituciones, con el fin de cubrir gastos adicionales: "Al concluir la maestría, buscaré acceder a mejores oportunidades laborales para solventarlos".
Renunciar a un trabajo estable para cursar un posgrado no fue una decisión sencilla para el ingeniero Varela; sin embargo, confía en que esta preparación contribuirá a ampliar significativamente sus horizontes profesionales y, a mediano plazo, con la participación de talento nacional, impulsar un emprendimiento enfocado en el diseño y la manufactura de autopartes: "Es fundamental fortalecer la capacidad tecnológica del país en la industria automotriz y consolidar proyectos de ingeniería desarrollados íntegramente en México".
Con enorme alegría y grandes expectativas en su etapa de posgrado, Varela Mendoza quiere contagiar este entusiasmo a la comunidad estudiantil de la FI, por lo que les hizo un llamado a involucrarse activamente en las actividades extracurriculares que brinda la UNAM, ya que estas experiencias, enfatizó, resultan clave en el desarrollo integral y en el acceso a oportunidades académicas y profesionales de alto nivel.
