En el marco de la 22 Feria de Agrupaciones Estudiantiles de la Facultad de Ingeniería, el pasado 28 de abril los capítulos del Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) PES y Women in Engineering, y la Sociedad de Energía y Medio Ambiente organizaron la mesa El Futuro del Sector Energético, con la participación del ingeniero Víctor Arturo Legorreta Florencio (Burns & McDonnell), el maestro Raúl García Kasusky y el doctor Rubén Martínez Alonso (Centro Nacional de Control de Energía, Cenace), así como de los maestros José Gerardo Montoya Tena (Instituto Nacional de Electricidad y Energías Limpias), Guillermo Sánchez Liévano (Comisión Nacional de Energía) y Raúl Guillermo Jara Sixtos (Siemens). En el auditorio Javier Barros Sierra, cada experto respondió la pregunta ¿cómo puede el sistema eléctrico evolucionar hacia una red resiliente al cambio climático sin comprometer la confiabilidad operativa ni la estabilidad del Sistema Eléctrico Nacional (SEN) ante la creciente penetración de energías renovables?
Abrió el diálogo el ingeniero Legorreta definiendo la resiliencia como la capacidad del SEN de prepararse ante fenómenos meteorológicos y que se parece mucho a la confiabilidad, cuya base es la consistencia y funcionalidad. Agregó que existen factores (técnicos, ambientes y operativos) que deben trabajar juntos y bajo presión para la resiliencia: conocer la infraestructura (red, centrales de generación, líneas de transmisión o transformadores) y qué tan robusta es para identificar lo que se necesita actualizar, así como considerar el crecimiento de la demanda, la flexibilidad operativa, el almacenamiento de energía (mediante tecnología BESS) y el cambio climático para saber con precisión, por ejemplo, qué diseño de conductores soportan aumento de temperaturas sin dañarse.
Desde la Unidad de Estudios de Interconexión y Conexión-Cenace, el maestro García y el doctor Martínez destacaron que los proyectos centrales en el país están enfocados en la resiliencia mediante el robustecimiento de la Red frente a situaciones climáticas cambiantes: en las ondas de calor, prever que los transformadores no colapsen; en huracanes, extremar los cuidados en las líneas de transmisión con un sistema de flexibilidad operativa; en las hidroeléctricas, estabilizar la cantidad de agua manteniendo volúmenes almacenados en los embalses, lo anterior cumpliendo la Ley del Sector Eléctrico que dota de un marco normativo contundente y claro. Presentaron proyectos (corredores en Tepic, Península de Baja California, Nuevo León e Istmo), algunos ya en construcción, en los que se ha considerado no sólo la demanda normal de energía, sino también la de los autos eléctricos, y la factibilidad para resolver problemas climáticos. El doctor Martínez destacó que desde 2022 a todos los proyectos de centrales fotovoltaicas y eólicas se les solicita que incluyan sistema de almacenamiento (30 %); resaltó que la tecnología Grid Forming permite regular activamente el voltaje y la frecuencia estabilizando la señal de la red, y las convierte en resilientes al compensar la intermitencia. "En la Electrónica de Potencia, esto es lo que viene, no se puede detener", advirtió.
En su intervención, el maestro Montoya propuso aplicar un modelo de evaluación de los sistemas eléctricos con cinco dimensiones: la técnica, la única que no se puede objetar; la económica, marcada por oferta-demanda-costos; la social, que contempla la electricidad asequible para todos (muy ligada a la política, aunque no juntas, como en la presidencia de López Obrador que sostenía "primero los pobres", pero dejó de construir infraestructura); la ambiental, que considere las a plantas nucleares como la mejor opción, y la política, que balancea todas las dimensiones. Habló de una evaluación del Consejo Mundial de Energía que compara sistemas considerando lo social y la sustentabilidad: los países europeos tienen la mayor calificación y los africanos, la más baja; México está en el lugar 49 en una escala de 120 países, y en el 11 en América Latina. En este sentido, hizo un llamado a la clase política a velar por la seguridad energética y no depender del fracking y del gas: apostar a otras fuentes como la energía nuclear.
Por su parte, el maestro Sánchez ratificó lo dicho por los expertos en cuanto a los retos en la infraestructura del SEN, enfatizando que debe ceñirse a criterios sociales, económicos y a una política firme, con base en reglas claras sobre la participación de actores públicos y privados enfocada a los usuarios finales, reunidas en la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, en los artículos 25 al 28, que clasifican por ejemplo, lo que es exclusivo para el gobierno en el sector energético (minerales radioactivos, la planeación y el control del SEN a través del Cenace), y especifican las regulaciones que se deben acatar para instrumentar segura, confiable y ordenadamente el suministro y como un acto de justicia que ponga al centro a la población vulnerable. También coincidió en la importancia de prepararse en la tecnología Grid Forming.
Finalmente, el maestro Jara Sixtos planteó la comprensión de la resiliencia desde la historia de cómo se han ido planeando los sistemas eléctricos dando lugar a cambios de paradigmas. En el pasado existían sistemas radiales (lo que entra por arriba era lo que salía hacia al consumidor) y ahora, con la generación distribuida, los equipos se someten a otras condiciones como los flujos inversos. Habló de que el dimensionamiento de la demanda máxima y de las condiciones "atípicas" marcaba que la resiliencia era "resistir", mientras que ahora es adaptarse al evento crítico: que el sistema se recupere lo más pronto posible. Esto requiere de diagnósticos certeros, herramientas tecnológicas, ayuda de la iniciativa privada, duplicar la demanda a corto plazo o el uso de software que haga funcionales las instalaciones construidas de cables y "fierros" (wire). Opinó que las energías renovables no son intermitentes sino variables, ya que la eólica y solar pueden ser pronosticables. Finalizó con una reflexión sobre la desigualdad en la participación de las mujeres en el sector eléctrico — "Nos hace falta su visión y experiencia como ingenieras, consumidoras, emprendedoras" — por lo que invitó a impulsar la formación de las mujeres en carreras STEM.
La segunda parte de la mesa giró en torno a las sugerencias de las áreas de oportunidad y especialización para las nuevas generaciones que buscan desarrollarse en el campo de los sistemas eléctricos de potencia. El ingeniero Legorreta Florencio está convencido que se debe profundizar en estudios eléctricos, a veces menospreciados, y en la investigación en innovación en tecnología; el maestro García Kasusky sugirió agregar temas de simulaciones y reforzar los campos de la planeación y del pronóstico; el doctor Martínez Alonso recomendó enriquecer lo relativo a energías intermitentes, fotovoltaicas, eólicas y a actualizarse en el Grid Forming; el maestro Montoya propuso reforzar la planeación, la ciberseguridad, reglamentar normatividad considerando las áreas sociales; el maestro Sánchez recomendó abordar sistemas de potencia con participación interdisciplinaria (ingenieros mecánicos, eléctricos, civiles, economistas, abogados) y que lo que el estudiantado decida profesionalmente, lo haga con entusiasmo; finalmente, el ingeniero Jara Sixtos sugirió que se incluyan temas que provean lo técnico con tecnologías punta de lanza en México y les recomendó acercarse a cursos y a participar en asociaciones.
Para cerrar, Emilio Vargas, representante de la Región 9 de Latinoamérica IEEE PES, reconoció el trabajo de las sociedades en la organización de la mesa, e invitó al alumnado a integrarse al IEEE y ser partícipe de los diversos programas de financiamiento y becas.
