Profesor entrañable, divulgador científico y cultural, músico apasionado y universitario comprometido, el ingeniero Jaime Érik Castañeda de Isla Puga dejó una huella más allá de las aulas. Por ello, su memoria volvió a reunir a la comunidad de su amada Facultad de Ingeniería (FI-UNAM) el pasado 18 de mayo para la develación de una placa en su honor, en la División de Ciencias Básicas (DCB).
La ceremonia fue presidida por los doctores José Antonio Hernández Espriú, director de la FI, Fernando Sánchez Rodríguez, jefe de la DCB, y Juan Ursul Solanes, decano del Consejo Técnico, así como Érik Héctor Gómez Castañeda, sobrino del homenajeado. En su discurso, el director destacó la importancia de honrar con esta placa —símbolo de gratitud y memoria— a uno de los profesores que hicieron historia en la DCB, no sólo por su forma de impartir clases, sino por el legado humano que dejó en generaciones enteras de estudiantes.
Érik Castañeda de Isla Puga nació en la Ciudad de México el 17 de mayo de 1947 y egresó de la FI como ingeniero civil. Entre 1971 y 1983 desarrolló una destacada trayectoria profesional en la entonces Secretaría de Obras Públicas, a la par que iniciaba en 1972 su camino en la docencia en su alma mater, donde, a lo largo de 42 años, impartió las asignaturas de Álgebra, Geometría Analítica, Álgebra Lineal, Cálculo Diferencial, Cálculo Integral, Ecuaciones Diferenciales, y Cálculo y Geometría Analítica, siendo considerado uno de los pilares fundamentales de la enseñanza en las ciencias básicas.
Con paciencia y rigor transmitió a miles de estudiantes su pasión por las matemáticas y dejó un legado académico plasmado en siete publicaciones y cuatro materiales didácticos. Desde 1998 se desempeñó como editor del Boletín Matemáticas y Cultura, además de participar activamente en cuerpos colegiados: miembro fundador del Foro Permanente de Profesores de Carrera de la DCB (2008) y presidió el Comité de Ética en Investigación y Docencia de la FI (2022).
El carismático profesor Érick falleció el 24 de julio de 2023. Quienes convivieron con él lo recuerdan como un apasionado promotor de la relación entre las matemáticas y la música, solía dictar conferencias y tocar el acordeón y la armónica. Su trayectoria fue reconocida con diversas distinciones, entre ellas la Medalla al Mérito Universitario (2011) y la Cátedra Especial Nabor Carrillo (2023), además de su postulación al Premio Universidad Nacional en 2015.
Al tomar la palabra, Héctor Gómez Castañeda ofreció un emotivo mensaje en nombre de su familia, en el que agradeció a la Facultad este homenaje póstumo a su tío, señalando que Ingeniería siempre sería su casa, por lo que antes de concluir, invitó a las y los presentes a entonar el tradicional Goya universitario en su memoria.
