Las ingenieras Alexa Patricia Aguilar Lara (Sistemas Biomédicos) y Ximena Itzel Vázquez Espinosa (Mecatrónica), egresadas de la Facultad de Ingeniería (FI-UNAM), recibieron mención honorífica en la edición 24 del Premio Mixbaal que otorga la Sociedad Mexicana de Computación Científica y sus Aplicaciones (SMCCA) a la mejor tesis de matemáticas aplicadas y ramas afines, por su tesis Análisis del retardo temporal en la comunicación entre osciladores cardiacos y su relación con arritmias, dirigida por la doctora Anahí Flores Pérez, académica de la División de Ciencias Básicas.
La entrega del reconocimiento se llevó a cabo en el marco de las actividades de la Escuela Nacional de Optimización y Análisis Numérico, que organizó la SMCCA del 29 al 31 de julio en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Autónoma de Querétaro, durante la cual, las jóvenes ingenieras también impartieron una ponencia sobre su modelo matemático simplificado del corazón que permite analizar arritmias cardíacas mediante la introducción de retardos temporales en la comunicación entre nodos cardíacos para observar patologías que éstos generan. Además de contribuir a la caracterización de cardiopatías, este tipo de simulador podría replicarse como herramienta pedagógica, subsanando lo complicado que resulta a estudiantes acceder a señales reales de pacientes.
Amigas desde el inicio de sus carreras, Alexa y Ximena decidieron unir en sus tesis los conocimientos biomédicos con los mecatrónicos, idea que se fortaleció en una conferencia de la doctora Anahí Flores sobre las aplicaciones de las ecuaciones diferenciales en sistemas médicos y bilógicos: supieron que habían encontrado el enfoque que necesitaban y, se acercaron a plantearle sus intereses a quien se convertiría en su mentora ideal. Asimismo, parte de su investigación se benefició del Programa Capital Semilla de apoyo a jóvenes académicos de la FI-UNAM.
La doctora Anahí Flores opina que este reconocimiento tiene una gran relevancia: demuestra que la Facultad de Ingeniería puede incursionar con éxito en las ramas teóricas y abstractas de las matemáticas aplicadas y aprovecharlas para abordar problemas multidisciplinarios. Por su parte, Ximena asegura que le fue muy significativo comprobar que todo su esfuerzo rindió frutos, y que los conocimientos adquiridos a lo largo de la carrera (llegando incluso a dudar de la utilidad de ciertas ciencias básicas) pueden converger en un proyecto concreto. Además, le sirvió de aliciente para replantearse y evaluar los caminos que puede seguir como ingeniera.
Alexa coincidió con lo expresado por su compañera y agregó haber disfrutado mucho volver a las ciencias básicas y utilizar modelos matemáticos para estudiar la fisiología y la anatomía del corazón, tema que la apasiona, y llevarlo a la mecatrónica, así como sumergirse en la investigación y ver el proceso de un proyecto que al principio parecía pequeño y se haya convertido en una auténtica aportación al campo de estudio con el potencial para seguir creciendo aún más.
Cabe mencionar que la tesis ganadora y la segunda de mención honorífica también fueron para la UNAM, distinciones obtenidas por estudiantes de la Facultad de Ciencias.
